Erin Schaus, Connor Fitzpatrick, Katie Pegg, Sloan MacKenzie, Lewin-LaFrance Sailing, Riley Melanson
Le long terme : le chemin de la Nouvelle-Écosse vers Paris 2024
13 Août, 2024

Erin Schaus

Officiant, JO de Paris 2024

Communauté: Dartmouth, Nouvelle-Écosse 

Sport: Sprint en canoë 

Réalisations: 

  • Certifié au niveau national en tant qu'officiel en 2006
  • Certifié internationalement en tant qu'officiel en 2009
  • Première femme partante en canoë sprint international au niveau international (Jeux Olympiques de la Jeunesse, 2014)
  • Première femme partante à un Championnat du monde de canoë sprint (Jrs/U23 – 2017, Senior – 2022)
  • Première femme partante aux Jeux paralympiques en canoë sprint (Toyko – 2020)
  • Première femme titulaire aux JO en Canoë Vitesse (Paris – 2024)
  • Support4Sport Officiel de l'année de la Division Atlantique (2019, 2023)
  • Support4Sport Finaliste officiel de l'année (2019, 2023)

Erin Schaus est la toute première femme partante aux Jeux Olympiques en canoë sprint. Le starter est la personne qui prépare les concurrents sur la ligne de départ avec les commandes « Prêt », « Set » puis en donnant le signal de départ. En plus de consacrer son travail bénévole et sa carrière à l’avancement de ses athlètes et de ses étudiants, Erin Schaus est en effet une championne à part entière. Malgré tout, elle se concentre davantage sur la situation dans son ensemble. 

Membre à vie du Banook Canoe Club dans sa ville natale de Dartmouth, Erin a grandi en pagayant avec son père. Lorsqu'elle était au secondaire, elle a obtenu un emploi d'été à la Division de l'Atlantique. Là-bas, elle a commencé à juger les courses de canoë à la ligne d'arrivée et était responsable d'une partie de la gestion des régates. C’est ici que son implication de toute une vie dans l’arbitrage en canoë sprint a pris son envol. Tant dans son travail bénévole d'arbitre que dans sa vie professionnelle d'éducatrice, elle comprend que les actions qu'elle pose ont un impact sur les autres.

« J'aime redonner au sport qui compte tant pour moi, mais en tant qu'éducatrice, j'aime montrer à mes élèves à quel point il est important de redonner aux choses qui ont contribué à façonner qui vous êtes et l'importance du bénévolat », Erin États.

Elle considère que l’un des moments forts de sa carrière sera les Championnats du monde seniors de l’ICF en 2022 – ses premiers championnats du monde seniors, rendus plus agréables par la tenue à Dartmouth.

« Les proches et la famille pouvaient venir faire du bénévolat et me voir officier », se souvient-elle. "Beaucoup de gens ne réalisent pas à quel point le soutien qu'un fonctionnaire représente pour les aider à avancer et à les amener là où ils veulent aller."

Ayant passé sa carrière professionnelle en tant qu’éducatrice, Erin est particulièrement qualifiée pour apporter également son soutien. Elle a travaillé avec des athlètes et des étudiants et comprend que le sport n'a pas besoin d'être pratiqué au plus haut niveau pour rester bénéfique aux jeunes, en particulier aux jeunes femmes.

« Nous voulons que tous les athlètes restent dans le sport. Les femmes sont plus susceptibles d'abandonner leurs études après l'âge de 18 ans si elles ne bénéficient pas d'un bon environnement », explique Erin. « Je veux leur montrer qu’il existe d’autres façons de rester impliqué dans le sport. Je n'ai jamais été une athlète de haut niveau, mais j'ai réalisé que je pouvais rester dans le sport à un autre titre parce qu'il y avait beaucoup de femmes occupant des postes d'arbitre dans notre division Atlantique et partout au Canada que je pouvais admirer. C’était à une époque où ce n’était pas quelque chose qui se produisait dans le monde entier.

Erin apprécie cela Support4Sport reconnaît la communauté plus large impliquée dans le sport, qui comprend non seulement les athlètes et les entraîneurs, mais également les officiels, les administrateurs et les organisations. Ces individus et groupes travaillent sans relâche pour garantir le succès des événements sportifs.

 

 

Katie Pegg 

Sport: Lancer du poids (para-athlète) 

Réalisations: 

  • Médaille d'or au lancer du poids féminin F46, Grand Prix international de para-athlétisme Fazza 2024 à Dubaï
  • 5e au classement général, Championnats du monde de para-athlétisme 2024, lancer du poids F46 
  • 2e au classement général, lancer du poids féminin du Canada 2024, paraambulatoire

Communauté: Originaire de Scarborough, en Ontario, et vit à Halifax

Katie Pegg, qui est née sans os radial à l'avant-bras droit, a essayé le lancer du poids pour la première fois en 3e année lors d'une épreuve d'athlétisme organisée à son école primaire. Lorsqu’elle a découvert qu’elle était capable de lancer un peu plus loin que ses concurrents, elle est tombée amoureuse de ce sport. Elle est maintenant en route vers les Jeux paralympiques de Paris pour concourir pour l'équipe canadienne au lancer du poids F46. 

Katie fréquente l'Université St. Mary's à Halifax. Véritable athlète, Katie lance du poids, travaille avec l'équipe de football de l'école et a participé toute sa vie à des compétitions ouvertes (sans handicap) et para-athlètes, les compétitions para-athlètes étant une expérience plus récente pour elle. Lorsqu'on lui demande comment les deux se comparent, elle doit y réfléchir un instant. 

« Ce n'est pas différent en termes d'ambiance de compétition, car c'est toujours très compétitif. Les interactions avec les autres athlètes sont toutes les mêmes, car nous ne sommes que des athlètes. C'est dans les coulisses que c'est différent », a déclaré Katie. « Quand vous allez à la salle de sport entre les compétitions, vous voyez comment les entraînements de chacun changent pour s'adapter à leurs besoins, ce que je trouve très intéressant. Je pense que c'est la plus grande différence. 

Même si elle a commencé le sport lorsqu'elle était enfant pour montrer à tout le monde à quel point elle pouvait être forte, malgré tous ses succès, personne ne doute de sa force aujourd'hui. L’une des nombreuses raisons pour lesquelles Katie est enthousiaste à l’idée de concourir avec d’autres para-athlètes à Paris est qu’elle apprécie leur force physique et mentale. Pour elle, ce fut l’un des moments forts de sa première compétition avec des para-athlètes au Grand Prix de para-athlétisme à Dubaï plus tôt cette année. 

« Savoir tout ce que les gens ont surmonté pour arriver là où ils sont, qu'ils peuvent concourir et être considérés comme des athlètes plutôt que simplement en raison de leur handicap, c'était vraiment important pour moi », se souvient-elle. "C'était vraiment agréable d'être dans cet environnement". 

Cet été, aux Jeux paralympiques de Paris, Katie aura l'occasion de rencontrer et de concourir aux côtés de plus de 4,400 XNUMX paralympiens. Créer des opportunités est un principe clé de l'équipe paralympique canadienne, et Support4Sport a aidé Katie et de nombreux autres Néo-Écossais à atteindre leurs objectifs sportifs grâce à cette valeur. Par exemple, pour se qualifier en tant qu'athlète paralympique internationale, Katie a dû participer au Grand Prix international de para-athlétisme à Dubaï. Avec un financement de Support4Sport, Katie a pu y parvenir. 

Toujours tournée vers l'avenir et visant loin, Katie en est au début de sa carrière paralympique et est sûre de réaliser d'autres grandes choses dans le monde du sport. 

 

 

Sloan MacKenzie 

Communauté : Windsor Junction, Halifax, Nouvelle-Écosse 

Sport: Sprint en canoë

Prix:

  • Or au C2023 2400 aux Jeux Panam 
  • 3ème aux Mondiaux 2023 en C2-500 
  • 2ème à la Coupe du Monde C2024-2 500 

Le canoë n'a pas toujours été le point fort de Sloan MacKenzie lorsqu'elle a débuté dans un camp de jour pendant l'été. Quand elle avait dix ans, ses parents l'ont inscrite dans un programme avec tous ses amis. 

Au début, elle n'aimait pas ça du tout et après son premier jour, elle pensait qu'elle ne reviendrait jamais. Comparée à ses amis, elle avait l’impression qu’elle n’était pas aussi bonne. Mais comme le dit le proverbe, la pratique rend parfait, et plus elle pratiquait, plus elle appréciait ce sport. 

« J'ai eu du mal à piloter ; Certains diront que j'ai encore du mal à diriger mon bateau », rigole-t-elle.

Elle avait du mal à diriger, ce qui était son plus grand défi. Une fois qu’elle l’a maîtrisé, tout s’est amélioré. Avec ses compétences techniques en place, son amour pour le sport a grandi. Elle a rejoint le programme d'une année complète et a reçu des invitations à des camps d'hiver en Floride. À seulement 15 ans, elle franchit une étape majeure : intégrer sa première équipe internationale, les Espoirs Olympiques.

Tout en poursuivant son activité sportive, Sloan étudie pour obtenir un baccalauréat ès sciences en diététique appliquée à la nutrition humaine et aspire à devenir diététiste. Très intéressée par les sciences et la biologie, elle espère poursuivre des études de médecine après les Jeux olympiques.

En général, pratiquer n’importe quel sport de manière professionnelle demande du temps et demande du dévouement et du travail acharné. Sloan et ses coéquipières s'entraînent souvent quatre fois par jour. Elle a déclaré qu’il pouvait être difficile de concilier une scolarité complète et une formation à temps plein. Elle a donc décidé de passer à l’école à temps partiel pour se concentrer sur son sport. Le travail acharné a porté ses fruits puisqu'elle se rendra aux Jeux olympiques de Paris cet été. 

Même si cela peut être difficile, le conseil de Sloan pour les jeunes athlètes est le suivant : « Soyez patient, il faut beaucoup de temps pour maîtriser vos compétences. Ne soyez pas si dur avec vous-même et vous y arriverez. Si je peux apprendre à diriger, tout le monde peut le faire ! »

Bien que de nombreux athlètes soient reconnaissants de recevoir du financement sous forme de brevets, ils ne peuvent pas compter uniquement sur cet argent. 

"Support4Sport a été d'une grande aide. Surtout parce qu’il existe différents niveaux, j’ai commencé à postuler très jeune. Le sport coûte cher et tout argent rapporte vraiment beaucoup. Nous en sommes très reconnaissants.

 

 

Riley Melanson 

Communauté: Dartmouth, Nouvelle-Écosse 

Sport: Sprint en kayak 

Réalisations: 

  • 2e aux Jeux panaméricains en 2023
  • 10e championnats du monde 2023 à Duisburg 
  • 2ème équipe nationale au sprint 1ère et 2ème série d'essais 
  • 9e K4 aux championnats du monde 2022 à Dartmouth

Riley Melanson pratique le canotage depuis l'âge de cinq ans et, même si elle a toujours aimé ce sport, ce sont les gens qu'elle a rencontrés en cours de route qui l'ont maintenue impliquée. Elle a trouvé sa motivation auprès des personnes avec qui elle s'est entraînée et plus elle s'est connectée à son groupe d'entraînement, plus elle est devenue motivée.  

« Je n'ai pas toujours été à un tel niveau en kayak sprint, j'entrais et sortais de phases. Ce qui m'a fait revenir, ce sont de bons entraîneurs et de bons groupes d'entraînement. C’est vraiment le plaisir qui m’a fait revenir.

Mais c’est l’isolement dû au COVID-19 qui l’a poussée à devenir la meilleure athlète possible. Avant la pandémie, Riley avait accepté qu’elle ne fasse peut-être jamais partie d’une équipe dans la seconde moitié de sa carrière. Mais la pandémie a ravivé son amour du sport. Au fur et à mesure qu’elle commençait à s’entraîner, elle s’est retrouvée à l’apprécier de plus en plus. En travaillant dur et en se dévouant, elle a constaté des améliorations significatives de sa vitesse. Une fois la pandémie terminée, Riley avait repris confiance.

La saison suivante, son travail acharné a porté ses fruits et elle s'est associée à sa coéquipière pour participer aux essais de l'équipe nationale.

«J'étais tellement nerveux; elle était la fille la plus rapide de l'équipe. C’était donc très respecté et accompli. 

Riley a décidé de garder la tête baissée et de suivre l'exemple de sa coéquipière. Ensemble, ils ont gagné les épreuves. À partir de là, elle a obtenu un brevet et a fait sa première équipe des championnats du monde seniors. Riley continue d'être inspirée par sa coéquipière chaque jour et espère pouvoir faire de même pour les jeunes athlètes. 

« Il est important pour les jeunes athlètes d’avoir quelqu’un à qui admirer et qui veille sur eux. Maintenant que je vais bien, je ne peux pas oublier d’où ça vient. 

Bien que Riley adore le plaisir du kayak de vitesse, elle admet que cela peut parfois être exigeant mentalement. Elle a déclaré que les gens pensent souvent que la partie la plus difficile du sport réside dans les aspects physiques liés au dépassement de soi pendant les entraînements intensifs, mais que le plus difficile est de rester concentré, motivé et positif chaque jour. 

Riley milite pour un meilleur soutien en matière de santé mentale au sein de la communauté. Les athlètes reçoivent constamment de l'aide en cas de blessures physiques, mais elle a vu certains athlètes s'enfoncer dans des trous mentaux dont il est difficile de sortir. 

« Je pense que les organisations font du bon travail en matière d'initiatives en matière de santé mentale, mais ce n'est pas parce que quelque chose est bon qu'il doit rester suffisamment bon. Je pense que cela devrait évoluer continuellement. 

 

Connor Fitzpatrick

Canoéiste canadien

Communauté: Dartmouth, Nouvelle-Écosse 

Sport: Sprint en canoë 

Réalisations: 

  • Double championne Mixte C2 – 2m avec Katie Vincent
  • Champion du monde U23 C1 500 m
  • Médaillé d'argent U23 C1 1000 
  • C1 1000 mètres, 9e aux mondiaux 
  • 6e en C1000 aux Jeux olympiques de Tokyo (record canadien)

 

N’importe quel athlète vous le dira : la compétition est autant un jeu mental que physique. La situation mentale d’un athlète peut faire ou défaire sa performance, les minutes précédant une compétition étant les plus angoissantes.

Mais pour Connor Fitzpatrick, olympien de canoë de vitesse et natif de Dartmouth, c'est dans les quelques minutes qui précèdent une course qu'il se sent le plus lui-même.

« Avant une course, je retire mes écouteurs pendant deux minutes. Je vais m'asseoir et ressentir toutes les émotions, l'adrénaline, les nerfs. J'essaierai de tout entendre, de tout voir et d'être dans l'instant présent. Pendant ces deux minutes, c'est tellement stressant et une sensation tellement étrange - mais cela me calme presque.

Comme beaucoup d’enfants qui ont grandi à Dartmouth, où se trouvent plusieurs clubs de canoë-kayak et plusieurs joueurs de hockey célèbres, Connor a dû choisir entre le hockey et le canoë dès son plus jeune âge. C’était une tâche difficile, mais après avoir choisi le canoë, il n’a jamais regardé en arrière. Depuis, il excelle dans son sport. Il a battu le record national aux Championnats du monde 2019 du C-2 1000 m. Aux Jeux olympiques de Tokyo en 2020, lui et son partenaire se sont classés 6e en C-2 1000 m et 14e en C-1 1000 m. Désormais, Connor a été sélectionné pour se rendre à Paris aux Jeux Olympiques de 2024. C'est un exploit incroyable, mais il a travaillé dur pour en arriver là.

« Pour moi, l’année dernière, terminer parmi les neuf premiers en C-1000 était une grosse affaire. Je ne pense pas que les gens comprennent vraiment à quel point il est difficile de briser le top 10 », a déclaré Connor. « En canoë, une fois que vous avez appris à vous équilibrer et à aller tout droit, si vous travaillez incroyablement dur chaque jour et que vous vous présentez, l'habileté finira par apparaître. Ce n'est pas parce que c'est facile, mais vous apprendrez à perfectionner votre technique.

Bien que ses réalisations personnelles soient impressionnantes, Connor sait qu’il a fallu une communauté nombreuse et solidaire pour l’amener là où il est. Il attribue non seulement son entraîneur et les athlètes olympiques néo-écossais avant lui comme sources d'inspiration, mais aussi son cercle familial, ses animateurs sportifs et une longue liste d'autres personnes. Pour cela, il lui est éternellement reconnaissant.

En tant qu'athlète, Connor comprend la quantité d'efforts et de ressources qu'il faut pour amener quelqu'un aux Jeux olympiques. Entre équipement et expérience, il sait que sa communauté l’a préparé au succès. Mais le sport peut coûter cher, alors financer des programmes comme Support4Sport permettre à Connor et à de nombreux autres athlètes néo-écossais de concourir sans entrave au plus haut niveau, sur la scène internationale. 

Le décrire comme incroyable est une façon d’y penser, mais une chose que nous vous Je suis sûr que Connor a une large communauté de supporters qui l'encouragent jusqu'à Paris.

 

 

Géorgie et Antonia Lewin-LaFrance

Communauté : Chester, Nouvelle-Écosse

Sport: Voile 49erFX

Prix:

  • 4ème à la Régate Princesse Sofia 
  • 8e aux Mondiaux 2024erFX 49 (4-10 mars).
  • Prix ​​Rolex des marins de l’année 2022
  • Médaille de bronze aux Championnats d'Europe 2021erFX 49 en Grèce
  • 6ème aux Championnats du monde de voile 2021erFX 49 organisés à Oman

Georgia et Antonia Lewin-LaFrance ont déménagé à Chester, en Nouvelle-Écosse, au début de leur adolescence. Georgia avait 12 ans et Antonia 14 ans. À cette époque, elles naviguaient déjà depuis sept ans. 

Antonia a déclaré : "C'était une de ces choses où tes parents disaient : 'tu as pris un engagement donc tu vas tenir le coup'."

Les sœurs n'ont pas toujours été partenaires ; ils n'ont commencé à naviguer ensemble qu'en 2018. En grandissant, ils partageaient une passion pour leur sport et savaient que cet engagement serait une entreprise énorme. Pour eux, faire équipe signifiait avoir quelqu'un sur qui ils pouvaient compter entièrement, ils étaient convaincus que l'autre personne serait tout aussi dévouée. 

Georgia a déclaré : « Vous traversez ces moments difficiles. Sachant que c'est ta sœur avec toi, elle ne va pas t'abandonner. Elle ne peut pas abandonner.

Curieusement, les sœurs ont été inspirées par deux frères de Chester, Graeme et Jacob Saunders, qui ont participé aux Jeux olympiques en 2016. Lorsqu'elles étaient plus jeunes, Antonia et Georgia admiraient toutes deux les frères.

Georgia a déclaré : « Ils nous ont vraiment ouvert la voie. Ils nous ont donné beaucoup de conseils au début sur comment tout faire et comment récolter des fonds au sein de notre communauté »

Tout au long de leur carrière sportive, Georgia et Antonia ont rencontré de nombreux athlètes et se sont inspirées de ceux-ci. Georgia a déclaré que ce qu'elle préfère dans ce sport, c'est de pouvoir voyager à travers le monde et rencontrer des athlètes qui lui ressemblent, mais issus d'horizons et de cultures totalement différents.  

Georgia a déclaré : « Je me souviens de la première fois que je suis allée à une compétition internationale ; c’était comme rencontrer des gens qui sont comme vous mais de toutes les cultures du monde. 

Ce qu'Antonia préfère dans son sport, c'est de pouvoir être témoin et soutenir les succès de ses amis. Elle a vécu des moments où elle s'est sentie très émue lorsque les athlètes contre lesquels elle a concouru sont devenus champions du monde. 

Antonia a déclaré : "Même si ce n'est pas toi qui as gagné, c'était un moment tellement beau. Tu n'es pas concentré sur ta perte, tu es juste heureux du succès de ton ami. C'est vraiment quelque chose de beau."

Mais Antonia n'est pas la seule à aimer soutenir les victoires de ses collègues athlètes ; toute la communauté a été extrêmement solidaire. 

Ils ressentent un énorme sentiment de soutien de la part de la communauté, en particulier des programmes comme Support4Sport et j'apprécie qu'on me demande comment ils peuvent être soutenus. 

La Géorgie a déclaré : «Support4Sport le financement a été incroyable pour notre développement. Il permet aux athlètes de tout niveau de grandir ; nous en sommes reconnaissants.

Alors qu’ils se préparent avec enthousiasme à se rendre aux Jeux olympiques de Paris 2024, ils restent reconnaissants envers leur entraîneur, Krzysztof Kierkowski, qui a été d’un formidable soutien. 

Georgia a déclaré : « Nous avons toujours l'impression que le Canada est derrière nous. Je me sens très fier de représenter la Nouvelle-Écosse et le Canada sur la scène mondiale. Je suis tellement fier que le Canada ait la réputation d’athlètes de type sportif.

 

Écrit par l'équipe de Crestview Strategy 

Crédits photo : Kevin Light/COC, Issei Kato/Reuters, ICFMedia