Kelly Quipp est l'un des satellites. Le physiologiste principal de l'exercice à l'Institut canadien du sport (ICS) de Calgary et le responsable national de l'équipe de soutien intégré (IST) à Patinage Canada dirigent une équipe d'experts de nombreux domaines, y compris le réseau de l'Institut canadien du sport olympique et paralympique (COPSI), qui travaillent ensemble pour évaluer, surveiller et améliorer constamment les performances.

Les étoiles, bien sûr, sont les meilleurs et les plus brillants patineurs artistiques du Canada, tous en lice pour la gloire olympique, taillant avec passion et persévérance leurs lames dans la glace avec précision et art.

Le lien cosmique entre les satellites et les étoiles est relativement nouveau. « C'est un sport qui n'a pas été touché par la science du sport », fait remarquer Mike Slipchuk, directeur de la haute performance à Patinage Canada. "Nous apportons de nouveaux concepts, idées et méthodes avec des choses comme la force et le conditionnement que nous n'avons pas utilisées dans le passé, différentes façons de s'entraîner."

Dans un sport qui relève tant de l'art, le lancement de l'IST nationale a contribué à mettre la science au premier plan. "C'était une opportunité de mobiliser des experts", confirme Slipchuk. "Et comment nous pouvons le faire fonctionner en patinage artistique." 

Le développement a été lent mais efficace à Patinage Canada. Non seulement le sport est décentralisé à travers le pays, mais chaque patineur est comme une planète en soi, chacun avec son propre entraîneur et, dans de nombreux cas, IST. "Il existe différentes façons d'amener les athlètes à leur performance optimale, ce n'est pas une approche unique", explique Slipchuk. "Il est adapté aux athlètes et aux événements individuels."

S'entraînant principalement à l'Institut canadien du sport de l'Ontario (ICSO) à Toronto et à l'Institut national du sport du Québec à Montréal, toutes les vedettes de Patinage Canada comptent sur un vaste réseau de satellites connectés pour maximiser chaque aspect de leur préparation.

L'attribut clé est le relais constant de signaux entre les membres locaux et nationaux de l'IST, comme les thérapeutes, les nutritionnistes, les médecins, les entraîneurs de force et de conditionnement physique, et d'autres, qui soutiennent l'équipe avec un large éventail d'outils, y compris des initiatives telles que la surveillance des blessures et des maladies. système mis en place par Quipp, où les patineurs fournissent des mises à jour hebdomadaires sur la santé.

Le noyau solide de conseillers qui composent l'IST national remplit de nombreux rôles, dans certains cas en tant que membres à part entière de l'IST ayant des impacts directs sur l'entraînement et la performance d'un patineur, dans d'autres en tant que conseillers qui fournissent un soutien plus périphérique. « Nous sommes comme un commandement central », dit Quipp. "Les athlètes et les entraîneurs savent que nous sommes là pour les soutenir, nous n'allons pas les déranger s'ils ont une bonne chose à faire."

Prenez Paul Poirier et Piper Gilles, le meilleur duo de danse sur glace du Canada : les médaillés de bronze olympiques des Championnats du monde de patinage artistique 2021 ont créé leur propre IST sur mesure, composé d'experts dans de nombreux domaines, dont certains sont des fournisseurs indépendants et d'autres qui font partie du réseau COPSI.

La paire a travaillé en étroite collaboration avec Quipp à partir de septembre 2019, où elle a donné des conseils sur leur entraînement, à la fois sur et hors glace, aidant à tester et à mettre en œuvre des séquences d'entraînement optimales. « Ils ont beaucoup appris de ce processus », déclare Quipp. Lorsque la pandémie a frappé, Gilles et Poirier se sont sentis à l'aise de prendre les rênes et Quipp aide maintenant principalement avec les tests, les résultats et la transmission de tout problème à l'équipe locale.

Un membre clé de cet ESI local est Meghan Buttle, physiothérapeute au CSIO et travaillant avec Patinage Canada et en tant que responsable ESI à Patinage Ontario, et ancienne danseuse sur glace. Buttle est la thérapeute principale du couple depuis 2016 et se considère comme les «yeux sur le terrain» pour Poirier et Gilles. « Paul et Piper sont les pilotes de leur propre équipe », dit-elle. "Mais je peux fournir des informations supplémentaires en surveillant et en partageant les signaux avec le réseau si nécessaire."

Nick Robinson, un entraîneur indépendant de force et de conditionnement physique, travaille également avec Gilles et Poirier depuis 2016. Il dit que ce qui distingue le duo est leur expérience, leur maturité et leur concentration. « Ils travaillent de façon transparente ensemble et avec leur équipe. Ils sont très capables de relayer les problèmes importants et il est rare que quelque chose tourne mal », dit-il.

En tant que l'un des nombreux satellites en orbite constante autour de Planet Figure Skating, ce sont exactement les types de signaux que Mike Slipchuk souhaite recevoir. "Nous voulons juste nous assurer que tout le monde a ce dont il a besoin."

Une fois que cela se produit - une fois que tous ces signaux ont été reçus, traités et retransmis - les lumières s'éteignent et les satellites savent qu'il est temps de faire un zoom arrière et de laisser ces étoiles briller.