Depuis le début des Jeux olympiques modernes en 1896, ils n'ont été annulés qu'une poignée de fois en raison de la guerre. La pandémie de coronavirus marque la première fois que les Jeux sont temporairement reportés en temps de paix. Les Jeux olympiques d'été se dérouleront du 23 juillet au 8 août, et les Jeux paralympiques d'été commenceront le 24 août et se termineront le 5 septembre.

Duncan Crawford, l'entraîneur-chef de l'équipe nationale paralympique de tir à l'arc, dit qu'il n'aurait jamais pensé qu'il aurait à tenir compte de la logistique impliquée pour concourir pendant une pandémie. À cause de tout ce qu'il faut, il dit que le succès est maintenant mesuré différemment.

"Vous passez de cette concentration ultime sur la performance et la préparation à - le succès va être mesuré en" Pouvons-nous y arriver? Pouvons-nous performer ? Quels résultats ou objectifs cherchons-nous à atteindre ? Pouvons-nous ramener tout le monde à la maison en toute sécurité? Touchez du bois, jusqu'à présent, nous sommes dans cette situation », dit-il.

En mars, Crawford s'est rendu aux Championnats panaméricains et à la qualification continentale olympique/paralympique à Monterrey, au Mexique. En plus de la planification supplémentaire, il avait également besoin d'une autorisation fédérale pour que l'équipe puisse participer et concourir au nom du Canada.

Les plans de voyage pour la qualification PanAm étaient compliqués. Les athlètes, venus de partout au Canada, ont dû se connecter à Toronto, traverser Dallas et finalement se retrouver à Monterrey. Sa responsabilité en tant qu'entraîneur est passée de la préparation technique à "Comment pouvons-nous déplacer ces personnes à travers le pays en toute sécurité?"

La sélection stratégique des compagnies aériennes, le transport de la résidence au site et les protocoles de masquage étaient d'autres préoccupations. "Tout le jeu a changé. Le niveau d'anxiété autour de la santé et du bien-être prend essentiellement le pas sur l'excitation autour de la performance », a déclaré Crawford.

Outre les itinéraires de voyage, Crawford a également travaillé en collaboration avec des entraîneurs régionaux, locaux et personnels. Étant donné que les athlètes étaient en grande partie incapables de s'entraîner ensemble dans des camps en personne, ils avaient chacun des plans d'entraînement individualisés, un endroit pour s'entraîner et un accès à des entraîneurs dans leurs provinces respectives. « Nous avons engagé beaucoup plus d'entraîneurs locaux que nous ne l'aurions fait par le passé », dit-il.

Mike Butler, entraîneur-chef national de Badminton Canada, dit que ses athlètes ont déjà vécu à plusieurs reprises avec des voyages internationaux et des restrictions. "Au moment où Tokyo arrivera, il y aura également de nombreux protocoles pour cela. Nos athlètes seront préparés et ils ne seront pas choqués par les restrictions. »

Ils se sont rendus à des événements de classement mondial au Danemark et en Thaïlande, et à un événement de qualification olympique en Suisse pendant COVID. Pour que les athlètes puissent toujours s'entraîner pendant qu'ils s'isolent, Butler dit qu'ils ont trouvé des stratégies uniques à leur retour au Canada, comme utiliser un centre d'entraînement vide.

En fin de compte, il dit vouloir éloigner les athlètes du processus de planification. "Nous essayons de garder cette partie loin d'eux autant que possible et de nous concentrer sur l'entraînement. Et jusqu'ici, tout va bien », dit-il.

Étant donné que la pandémie a eu un impact énorme sur l'entraînement - et sur les athlètes qui travaillent si dur et depuis si longtemps - se rendre aux Jeux olympiques sera différent cette fois-ci. Et Crawford dit que "être polyvalent et résilient et se rappeler que l'objectif est le même" ira loin.